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    “这酒怎样？”众人急切问道。

    梅尧臣看看他们，再看看那坛子酒，突然放声大哭起来道：“曼卿、曼卿。你死得太早了！”要是不明就里的，肯定得吓着。心说这酒能引起失心疯还是怎着？

    不过众人却知道，这是对这酒的最高评价了。

    曼卿就是梅尧臣方才说的石曼卿，名叫石延年，是梅尧臣和欧阳修最好的朋友。此人举止磊落、才气纵横，是大宋朝最有魏晋之风的士大夫。他活着的时候，人们把他和欧阳修、杜默并称‘三豪’……欧阳修是文豪、杜默是歌豪，他则是酒豪。

    ‘酒豪’自然酒量超人，他曾经和一个叫刘潜的朋友，到汴京的王氏酒楼，一句话也不说，坐下就喝，一坛喝完再开一坛，喝了整整一天。把店里的酒都喝完了，天也黑了，二人拱手而别，都不用人扶，跟没事儿人一样……至于回家后怎么样，就不得而知了。

    这个故事除了说明石曼卿酒量大之外，还说明了，这年代的酒，真是逊毙了——这是因为蒸馏酒的技术还没被应用。用粮食出来酿酒，杂质太多，酒精含量也太低。

    所以这年代，吃酒之前要先用网眼筛子垫布过滤才行，因此叫筛酒；所以武松能连吃十八碗……

    陈恪自然知道，低度酒经过蒸馏提纯，就可以得到高度酒，但他之前一直没搞过……因为蜀中市场有限，发明出白酒，就会抢占黄娇酒的份额，费那个劲儿干啥？

    他是在给柳月娥治伤时，才意识到白酒不仅是酒，还是救命的酒精，这才下定决心搞出来。不过他也没有经验，只是在上辈子背医书时，记得《本草纲目》上说：‘烧酒非古法也。自元时始创其法，用浓酒和糟入甑，蒸令气上，用器承取滴露。凡酸坏之酒，皆可蒸烧。’便依照这法子摸索了一段时间。

    后来李简来了，陈恪便把这个任务交给了他。经过一个冬天的实验，总算摸索出一套还算成熟的蒸馏酒器。这批酒，又是特意经过反复蒸馏的，已经跟二锅头差不多了。

    喝惯了低度酒的石曼卿，用喝黄酒的方法喝二锅头，不被辣得嗓子冒烟才怪呢。

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    梅尧臣哭石曼卿，是因为石曼卿平生最恨喝酒无味。为了增添喝酒的乐趣，他创造了各种匪夷所思的酒戏，比如与客人一起披头散发，戴上枷锁绑上脚镣，边歌边饮，谓之‘囚饮’；或者跟客人一起爬上树喝，谓之‘巢饮’；还用稻草打成草绳，相互把对方绑缚起来，像只乌龟一样趴在地上，要喝酒时只管把头伸出去，喝完酒头又缩回来，谓之‘鳖饮’。

    这样的一位酒仙，最后果然死于酒——却不是醉死，而是馋死的。当今官家爱他的才，劝其戒酒。石曼卿一听，感动不已，赌咒发誓再也不饮酒了，结果却因积渴成疾而卒。

    临去世前，家人给他倒酒，让这位酒豪喝完了好上路，但他却摇头不喝。

    家人不解，还是梅尧臣了解自己的酒国战友，道：‘他之所以搞那么多喝法，实在是因为酒太淡，必须加点滋味进去。现在好容易戒酒了，就不再喝这种让人意犹未尽的东西了。’

    如果早有这种白酒问世，想必石曼卿不会带着遗憾去世了……

    借着缅怀昔日老友之名，梅尧臣便左一杯、又一杯，品尝了起了这种浓香扑鼻、口感绵醇、回味悠长，空杯留香的白酒。
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