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    吴超越没说话，赵烈文却继续自说自的，又说道：“还好，你还年轻，有的是时间等待更好的机会。我也敢断言，你老师这次就算能东山再起，也绝不可能重现当初的荣光，更不可能再打出湘潭大战或者光复武昌的漂亮仗，反倒是很有可能被长毛彻底压在下风，难有出头之日。朝廷最后所能倚重的人，还是只有你一个。”

    “何以见得？”吴超越总算来了点兴趣。

    “很简单，你老师已经再没有重新崛起的基础了。”赵烈文说道：“你老师当初之所以能一呼百应，迅速建立起雄视天下的湘军，靠的是他在湖南的威望和乡党支持，还有骆秉章不计个人得失为他提供的钱粮军饷。”

    “现在呢？江西的几个大败仗打下来，你老师那点威望早就已经赔得七七八八，他那些铁杆乡党死的死伤的伤，有钱的财力已竭，有能的战死疆场，宗族子弟死伤殆尽，你的老师还能在他们身上捞到什么？还有骆秉章，没了左宗棠为他出谋划策，筹钱筹粮，他拿什么象以前那些大力支持湘军？你老师空有几千旧卒，无钱无粮无人大力支持，还能翻得起多少的风浪？”

    说到这，赵烈文顿了一顿，又压低声音说道：“慰亭，从表面上来看，你老师现在是在势头、威望和资历上还胜你一截，但这些东西都是虚的，实力才是真的。抓紧机会赶快继续壮大你自己，等你老师再次败走麦城的时候，你就可以乘机挺身而出，成为朝廷在平叛战场上的中流砥柱，一展你的平生抱负！”

    历史稀烂，不知道曾老师的后勤基础其实早就被自己挖得东倒西歪，可怜的曾老师已经是一只比自己还要虚弱的纸老虎，但是听了赵烈文这番见解预言之后，吴超越还是重新打起了精神，坐直身体点头说道：“言之有理！就让我的老师再风光风光，我也再忍气吞声一段时间等更好的机会。我就不信这个邪，我那位老师真有什么三头六臂，没钱没粮军饷辎重全靠我和骆秉章施舍，他还能继续的东山再起，再建奇功，永远把我踩在脚下！”

    说罢，吴超越又土忍不住哼了一句，道：“到那时候，我也要看看，湘军那帮文武将领是不是还能无怨无悔的跟着我老师？还会不会找尽百般借口拒绝我的好意招揽？！”

    见吴超越重新振作了起来，多少有些妒忌吴超越对李鸿章异常重视的赵烈文也乘机进谗，建议道：“慰亭，既然你下定了决心要和你老师一争高下，那么有些事你最好还是未雨绸缪提前做好些准备，间接控制住湘军的发展走向，也方便你将来接管你老师留下来的湘军精华。”

    “该如何准备？”吴超越问道。

    “掺点沙子，也适当离间一下湘军的内部凝集力。”赵烈文压低了声音，低声说道：“我建议，你不妨以督管湖北钱粮供给湘军诸事务为名，把你的妻祖父杨老大人直接安插进湘军决策层内部，帮助你掌握湘军的各种具体情况，也帮你建立与湘军中基层将领的直接联络，暗中监视你的老师，也间接约束住你老师的一部分军事行动，免得你的老师彻底失去控制，又生出其他枝节。”

    吴超越之所以请重新出山的杨文定负责接待重新逃回湖北的湘军，其中一个目的就是让杨文定替自己盯住湘军，免得湘军又象以前那样在湖北胡作非为，这会再听了赵烈文的建议，吴超越当然是一口答应。然后吴超越又问道：“那如何适当离间一下湘军？这事可不能太过着于痕迹，要不然的话，老师肯定会更恨我，湘军那些将领只怕也会看出来。”

    赵烈文在才干和具体办事能力上不及李鸿章，然而在搞阴谋诡计方面却绝不输于李鸿章，马上就答道：“不着痕迹的离间也很容易，现在就有一个好机会。李元度打着胡林翼的招牌收买富阿吉栽赃陷害我那件事，其实傻子都看得出来最大嫌疑人就是你的老师，胡林翼是聪明人，也不会看不出这一点，只是苦于没有证据，无法证明他的清白。我们只需要做到一件事，让胡林翼和你的老师觉得这个案子有可能彻底查清，那么胡林翼为了自己的清白，你老师为了自保，互相想不生出嫌隙都难。”

    “具体该怎么做？”吴超越赶紧问道。

    “简单。”赵烈文马上就回答道：“李元度贿赂富阿吉两千两银子的银票，让富阿吉带着银票到湖北省城的日升昌票号提取现银，取银子的富阿吉随从能被日升昌票号的掌柜伙计记得指证，那么存银子的人当然也有可能被掌柜伙计认出来指证。如果能把这个存银子的人找出来问到口供，查清楚那两千两赃银究竟是被谁存进的票号，当然马上就能还胡林翼一个清白。”

    “既然如此，那慰亭你只要找来胡林翼告诉他，就说经过我们的审讯，经手这笔赃银的掌柜和伙计交代，不但记得存银子的人是湖南口音，还记得那人的长相模样。然后再告诉胡林翼，如果他愿意的话，我们可以把那个掌柜秘密押来田家镇寻找存银子的证人，找到证人就能证明胡林翼的清白，不怕胡林翼不会动心。”

    “再然后，胡林翼只要动心答应，我们就马上让你的老师也知道这件事。如此一来，你的老师和胡林翼之间，就是想不发生点事都难了。”

    吴超越盘算着不吭声，过了许久才说道：“悬，胡林翼是识大体重大局的人，为了湘军的内部团结，未必会答应这么做。”

    “那就让胡林翼适当背点黑锅。”赵烈文想都不想就说道：“景寿景大人这次来湖北就是为了查这个案子，查不出幕后元凶他就没办法回京城交差，胡林翼为了湘军团结愿意牺牲他自己，我们就成全他，怂恿景寿让胡林翼适当背点黑锅了事。降级罚俸受点羞辱，到时候胡林翼蒙冤受屈，知道内情的湘军文武兔死狐悲，你的老师心中愧对胡林翼，湘军内部谁也不会高兴！”

    又盘算了许久，吴超越这才点了点头，说道：“是个好主意，就这么办。不过我估计胡林翼不会答应一查到底，为了大局他很可能会选择放弃继续追查，这次他吃点苦头应该是肯定的了。”
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