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争夺的焦点当然是湖北的财政控制大权，在吉祥接任之前，吴越与马秀儒合作时立场是互相克制，吴越遵守满清朝廷的规矩，不直接插手湖北各府州县的赋税征收，也不过问藩司库银的收铸放，让马秀儒多少有些油水可捞。
惟有在汉口关税、厘金局和银圆铸造这三个方面，吴越看得极紧，即便按规矩允许马秀儒过问监督和调整人事，却绝不允许马秀儒从中下手捞银子，马秀儒的几个部下私人试图在这三个地方做手脚，也被吴越毫不犹豫的扳倒整死。
马秀儒的靠山远没有吴越的靠山强硬给力，花老狐狸又坚决站在吴越一边，吃了几小亏后也摸清楚了吴越的立场态度，便也老实收手，没敢再打关税、厘金和银圆的主意，老老实实只在传统赋税钱粮和地方上做手脚，与吴越保持井水不犯河水的距离，合作虽然不算什么愉快，却勉强还算默契，也从没生过任何大的冲突矛盾。
对于新搭档吉祥，吴越也是抱这个态度，只要吉祥别打关税、厘金和银圆的主意，那吉祥在钱粮赋税和人事考核方面想怎么折腾怎么折腾，想怎么捞怎么捞，吴越不会干涉。但如果吉祥敢对关税、厘金和银圆下手，吴越就绝对不会客气！
因为这三项财政来源对吴越来说太重要了，供养鄂勇抚标、支持军队出省作战、训练军队、购买蒸汽炮船、采购军需、生产武器和维持大冶工业基地的运转及展，满清朝廷没有给吴越那怕一两银子，这些方面的开支每一分每一文都是来自关税、厘金和银圆铸造的盈利，吴越当然绝不能容许这三条财源出任何的乱子。
然而很可惜，吴越实在是太低估了新布政使吉祥的胆量和胃口，在山西时早就被不法奸商养刁了胃口的吉祥吉藩台，那里还看得上贪污湖北正税和收受地方贿赂那点微薄收入？也还没进入境内，就已经通过合作多年的不法奸商掌握了湖北财政收入的大概情况，迫不及待的就已经盯上了关税、厘金和银圆铸造大权，并且早早就做好了下手准备。
吉祥刚开始留给吴越的印象还算不错，接掌藩台衙门之后，年近半百的吉祥不顾年龄和辈分上的差距，第一件事就是跑到吴越的面前磕头行礼，满脸恭敬的表示一切惟吴越的马是瞻，然后才跑去总督衙门探望卧病在床的花老狐狸，接着又上表满清朝廷，请求咸丰大帝减免三个去年遭灾府县的赋税钱粮，貌似看上去还算关心百姓疾苦。然而就在吴越稍微掉以轻心的时候，吉祥却又跑来拜见吴越了，开门见山的就向吴越表示——自己要在湖北厘金局及省内各处厘金征收关卡派驻监督，监管湖北厘金的具体征收，避免**和厘金流失。
“派驻监督？”吴越很警惕的向吉祥问道：“湖北厘金一向征收正常，吉藩台怎么会突然想到派驻监督，有这个必要吗？”
“回抚台大人，下官认为很有必要。”吉祥彬彬有礼的回答道：“抚台大人公务繁忙，无暇走访民间，与各地厘关的接触不多，肯定不知道湖北的厘金征收虽然看似正常，实际上流失还是十分严重。”
“远的不说，就说距离不远的嘉鱼厘关。”吉祥还举出了例子，说道：“下官派人暗访现，嘉鱼的厘金征收吏员不但看人收税，中饱私囊，还在私下里与不法奸商勾结，纵容走私，导致厘金流失严重。”
出示嘉鱼厘卡贪贿吏员的名单与作案记录之后，吉祥才又说道：“所以下官认为，为了避免湖北厘金的流失，肃清厘金局的吏治，也为了确保抚台大人你的平叛作战所需，最好是在湖北厘金局及各地厘卡派驻监督，警告官吏，也避免类似情况的生。”
吴越默然，知道吉祥说的是实情，也知道湖北的厘金局内部的确存在着一定的**，这些年厘金也确实流失了不少——这是没办法的事，从古至今、历朝历代都是如此。但吴越更知道，吉祥建议往湖北厘金局中派驻监督，绝不是为了反腐制贪，而是为了更腐更贪。
道理也简单，监督员到任后，厘金关卡上的差役吏员为了继续贪污纳贿，肯定要想方设法的把监督员拉下水一起收钱，然后为了弥补损失和增加收入，这些贪腐胥吏肯定会向商人多伸手，商人为了弥补损失肯定会扩大走私规模更加偷税逃税，最后到头来受损失的只会是湖北厘金，肥的却是差役监督和厘卡监督背后的吉祥。
还有一点也非常重要，目前替吴越管理湖北厘金局的是黄植生，这个吴越在江阴收的帮凶在忠心勤奋、认真负责方面没得话说，然而在钩心斗角和玩弄手腕方面却有所欠缺，有很大可能玩不过吉祥派驻厘金局的什么监督，也有可能被吉祥的走狗帮凶架空，导致吴越逐渐丧失对湖北厘金局的控制大权。——从个人利益的角度出，吉祥要求往厘金局中派驻监督，真正目的也很可能就是想抢走湖北厘金局的控制权。
还好，人事任命权还在吴越的手里，识破了吉祥的险恶用心之后，吴越只稍一盘算就有了对策，微笑说道：“吉藩台的话是有道理，湖北厘金局的差使虽然一直干得不错，但反腐制贪也一时一刻不能放松。这样吧，也不用烦劳吉藩台派人，本官这就叫阎敬铭从粮台总署抽调人手进驻厘金局担任监督，严厉查办那些与不法奸商勾结的贪腐胥吏。”
“抚台大人，还是不必烦劳你了。”吉祥微笑着象变戏法一样的拿出了一道折子，说道：“圣上朱批，让下官负责操办此事，请抚台大人过目。”
不动声色的看了吉祥一眼，吴越这才接过折子观看，见折子是吉祥写的，内容则是向咸丰大帝陈述湖北厘金的征收对中原战场的重要性，说是想替吴越搞好后勤减少厘金流失，奏请咸丰大帝允许他往湖北厘金局中派驻监督，专职负责监管湖北厘金局的税厘征收，杜绝**保证军需。折子的最后则是咸丰大帝的朱砂批注——朕心甚慰，准行。
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