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    低声议论了几句，慈禧才十分勉强的说道：“京城守是要守的，但我们最好还是要做好两手准备，能守住京城当然最好，如果实在守不住，我们也不能坐以待毙，让吴逆贼军挟持了圣驾。”

    听话听音，听到慈禧这话，沈兆霖马上就知道慈安和慈禧已经在打开溜准备，也赶紧跪下说道：“二位太后，京城不可轻弃啊，英夷法夷夺占京城之后又议和退走，是因为他们对大清的江山社稷没有兴趣，无意久占京城！”

    “可吴超越逆贼不同啊！这个逆贼一旦夺占了京城，不但绝无可能再把京城交还给大清朝廷，还肯定会乘机悖逆称帝，谋朝篡位，窃取我大清江山啊！”

    沈兆霖这番话终于收到了一定效果，考虑到京城一旦被吴军攻占，早就对皇位垂涎三尺的吴超越肯定会乘机称帝自立，绝不会象英国人和法国人一样签几道条约就把京城又还回来，慈安和慈禧这才稍微坚定了一些决心，由慈安开口说道：“沈爱卿所言有理，京城是不能轻弃，传懿旨与城中守军，全力守卫京城，又擅自出逃者，立斩不赦！”

    鬼子六等人应诺，沈兆霖却不肯罢休，又建议道：“二位太后，老臣认为，应当再颁布一道懿旨，有言弃城而走者立斩，如此方可稳定人心，鼓励士气，使京城军民百姓尽知大清朝廷与京城共存亡的决心。”

    慈安有些犹豫，擅长开溜的慈禧更是直接摇头，说道：“没这个必要，不能阻塞了言路，沈爱卿放心，如果有人提议弃城，我们不听就是了。”

    沈兆霖悄悄叹了口气，知道慈安和慈禧还是不敢自断退路，形势危急的时候，还是有可能选择开溜保命。

    是夜二更，当确认了吴军退回化月寺立营休息，没有发起连夜攻城之后，慈安和慈禧让人在夜间敲响了景阳钟，召集百官进宫议事。结果咱们的僧王爷也第二次叫人用黄绫把自己给绑了，流着眼泪走上金銮殿向慈安和慈禧请罪。慈安和慈禧则是心中窝火，恨不得把只会吹牛说大话僧王爷直接推出午门斩首，城府稍浅的慈安还直接问道：“僧爱卿，你不是说以八旗家奴为军，担保可以把曾国荃逆贼杀得片甲不留吗？怎么现在虎神营现在已经土崩瓦解，吴逆贼军反倒贼势更加猖獗？”

    “奴才无能！奴才有罪！奴才罪该万死！奴才万万没有想到虎神营中竟然会出内奸，散播谣言动摇军心，违令开枪引发混乱，给了吴逆贼军乘机破营的机会！奴才罪该万死！请二位太后放心，奴才一定会尽快揪出内奸，把他们千刀万剐！凌迟处死！”

    跪倒在金銮殿上，僧王爷哭得是梨花带雨，杜鹃啼血，一边拼命磕头请罪，一边拼命把罪过推给虎神营中子虚乌有的叛徒内奸。与僧王爷交情过命的惠老王爷绵愉则苦苦求情，恳求慈安和慈禧再给僧王爷一个将功赎罪的机会，考虑到目前在军事上实在无人可用，慈安和慈禧一忍再忍，只好暂时摘去了僧王爷的顶戴花翎，让僧王爷继续给惠老王爷当副手戴罪立功，大事化小抹过了虎神营的事。

    再接着当然是讨论如何御敌的问题了，结果让以沈兆霖为首的主战派松了口气的事，虽然也有一些官员也建议慈安和慈禧三十六计走为上，效仿她们的死鬼老公咸丰大帝提前开溜，只留重臣继续守卫京城等待援军。然而在吴军还没有打进外城的情况下，已经被沈兆霖打过预防针的慈安和慈禧却断然拒绝了这一提议，虽没有放出有言弃城者立斩的狠话，却也表态要坚守京城到底。

    敲定了继续守城的决议，再接下来当然是明确守城责任人，结果这一次慈安和慈禧也没再客气，直接就把守卫外城缓冲地的重任全部委托给了僧王爷，让僧王爷总司外城防务，让醇王爷负责守卫内城和紫禁城，惠老王爷继续担任全军总指挥。同时慈安还直接对僧王爷说道：“僧爱卿，这可是哀家和西太后给你的最后一个机会，外城在，你的脑袋就在，外城亡，你也不必回来了，自己解决吧。”

    “奴才领旨，谢太后隆恩。”僧王爷愁眉苦脸的答应，心里更是连珠叫苦，暗道：“完了，吴逆贼军除非脑袋进水，否则就肯定是先打外城，这外城如果真有什么闪失，本王这颗脑袋可真的就保不住了啊？”

    这时，礼部尚书李棠阶站了出来，别出心裁的提出了一个新建议，说道：“二位太后，微臣认为，不妨考虑招抚曾国荃等逆贼为朝廷所用，若能成功，不但京城之危立解，朝廷也可多一员虎将可用啊？”

    满朝哗然，大部分文武官员都对李棠阶的异想天开大加嘲讽，都问李棠阶是不是忘了曾国荃和吴超越的亲戚关系？但也有几个官员认为值得一试，同为清流的李鸿藻（和李鸿章没有任何关系）就是其中之一，出列奏道：“二位太后，微臣觉得李尚书的提议不妨一试。”
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