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    “你是谁？”罗玛问。

    死者的灵魂尖叫起来。

    “我是！我是！我是！”他剩下的那只耳朵也不见了，血肉挤破疮疤，流出黑色的脓汁。“我是！”他的整个口腔都暴露在外，罗玛发现他嘴里没有舌头，牙齿是一根根尖锐的荆棘。“我是！我是国王！圣卡洛斯之王！”

    罗玛开始还以为自己听错了。圣卡洛斯？

    “圣圣圣圣……”那张深洞般的嘴还在吼叫，吐出的字句却逐渐模糊。最后他扑向罗玛。“过来！”这是最明确的一句话。“快过来！快成为我！”

    就算这是秘仪核心，现在罗玛也不想碰它了。这玩意儿看上去就不是一个正常人想接触的。它赤裸裸地表现出同化灵魂的欲望，也不想想自己这副样子能骗到谁。冒险者不是说危险会隐藏在友善的表现之下么？痛苦秘仪的手段简直上不了台面。

    红雾呈包围之势向她袭来，罗玛尚未意识到火种该怎样活动，身体就自己朝后飘荡。可她一开始动，视野和听觉就混乱起来，可怖的陌生人和他的呼唤都消失不见，罗玛只能感到轻盈、湿润的粉红雾气在周围盘旋。突然之间，彻骨的寒意爬上灵魂，小狮子好像剃光了毛站在结冰的水池里。她慌张地挥舞意识手脚，结果只换来肌肉的一阵痉挛。

    寒冷使她精神振奋，混乱高涨的情绪也随之冻结。罗玛停下脚步，发现自己踩在水里。她调转视野朝后望，模糊见到了一片血淋淋的屠宰场。

    后面追赶而来的红雾中的人复又清晰。“过来！”它尖叫，不过距离的缩短仍然不明显。说实在的，那张脸孔确实充满威慑力，但罗玛并不害怕它。当它张开嘴呼喊时，未知造就的恐惧更是荡然无存了。小狮子只担心自己被核心同化，失去物质形体。

    “我是国王！”一只耳朵的人咆哮，声音突然变大，吓了她一跳。“你……背叛……雾之城”

    他说的就是那个圣卡洛斯，罗玛确认，就是克洛伊塔的属国，雾之城圣卡洛斯。这个灵魂生前是圣卡洛斯人？还是事务司的官员？是血族俘虏了他？不论如何，我得弄清它的目的……

    “罗玛。”她瞧见一个人站在水池中央，说话的声音十分熟悉。“快跑，离那个疯子远点。”他的话语倒很清晰。

    “你说谁是疯子？”

    “西尔瓦努斯，他是圣卡洛斯的叛军首领、黑巫师和该死的骗子。他幻想替代红墙内的统治者成为雾之城国王，不惜与恶魔合作。高塔统领平叛时杀了他，他的合作者们遵守契约救下他的灵魂，然后丢来给秘仪消化。”

    罗玛知道他脸上的冻疮是怎么来的了。“消化？”

    “你已经找到了秘仪核心，罗玛。那些烟雾就是死者生前制造的痛苦，只要它碰到你，你就会永远留下来，灵魂被分解消化，最终成为那些集体意识的一部分。所以听我的，孩子，尽可能离那些东西远点。”
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